'A primeira coisa que digo a todos é que sou de Chicago. As pessoas pensam que sou um nova-iorquino sofisticado e na verdade não sou. Nunca tive um caso de amor com Nova York – sou realmente um ser humano do Meio-Oeste. Sinto falta da grama verde, sinto falta do campo, sinto falta da vida suburbana. Mas mudei-me para cá em 1947, depois de conhecer o homem com quem estaria casada até à sua morte. Trabalhei para alguns lugares em Nova York – Chester Weinberger, Geoffrey Beene – e vim para a Bergdorf Goodman há 40 anos. Paguei minhas dívidas na área de vendas, mas não vendi nada. Eu era terrível. Eu poderia vender as roupas, mas não consegui fazer um pedido porque não consigo adicionar. Eles dizem às pessoas visuais que não importa, você não precisa saber matemática, mas ainda conto nos dedos.
[Ex-CEO da Bergdorf's] Ira Neimark veio até mim, bem ali na janela do segundo andar, e disse: 'Ouça, Betty, todos nós gostamos muito de você, mas você não tem histórico de vendas. Você está aqui há quase dois anos e nunca fez uma venda. Expliquei a ele que não faço matemática. Eu disse: ‘Por que você não me dá uma oferta de compras pessoais?’ Eles tinham uma mulher aqui que bebia e cuidava dos ricos, só isso, mas a Saks tinha compradores pessoais. Vi uma grande necessidade disso – essas pessoas precisavam da minha ajuda. A maioria das mulheres não tem muita confiança em se vestir. Eu me tornei o espelho deles. Para mim, essa é a única coisa de que tive certeza.
SOBRE BELEZA
Beleza é uma palavra estranha… o que você vê não é o que você obtém. Você tem que conhecer as pessoas primeiro – depois que você conhece alguém, você não vê sua [beleza exterior]. A mulher mais linda que conheço... Angela Lansbury vem à mente. Eu a vi há um ou dois anos e a vesti quando ela era bem jovem, e você sabe, ela tem uma atitude muito elegante em relação à beleza. Acho que as boas maneiras influenciam muito a forma como as pessoas percebem você.
Candice Bergen também é tão linda. Ela tem uma aparência tão distinta. Hoje acho que todas [celebridades] parecem clonadas. Gosto quando as mulheres parecem um pouco diferentes. E eu não entendo de cirurgia plástica. Você sabe, há algo realmente maravilhoso em envelhecer e manter-se de pé. Realmente existe! Não precisa ser a pior coisa da sua vida. Como você pode não encarar o espelho e ver a realidade? Acordei esta manhã e pensei: ‘Estou realmente horrível!’ E então virei a página. O que vou fazer, ir ao dermatologista? [Risos]
CABELO
Quando me mudei para Nova York, realmente cuidei de mim porque foi tudo o que fizemos. Fazíamos o cabelo, as unhas e a pele, e depois íamos todos almoçar no Schrafft's. Foram dias diferentes. Eu costumava cortar meu cabelo em Elizabeth Arden toda semana. Agora vou a um cabeleireiro que gosto muito, que aluga uma cadeira em algum lugar. Quero algo barato e rápido. Não preciso de massagem na minha cabeça. Quero cortar o cabelo e sair daí. Agora eu acordo de manhã, molho o cabelo e vou secar à mão.
Quando lavo, uso o shampoo da Kiehl, embora eles tenham trocado ultimamente. Mas tenho que usar alguma coisa quando saio do banho para dar um pouco de espessura. Eu não uso condicionador, só Gel modelador Clean Hold da Kiehl's para engrossar um pouco meu cabelo. Acho isso muito bom. Meu cabelo é cacheado, então é só colocar o gel e deixar secar assim. Estou com pressa, sabe, de me afastar do meu espelho. Não estou apaixonada pelo meu espelho.
CUIDADOS COM A PELE
Vou a um jovem e maravilhoso dermatologista chamado irmão Filipe , e tudo o que ele me manda fazer eu não faço. Eu não compro os produtos, não tem jeito! Para lavar o rosto, uso um pano e água com sabão - todas as coisas que você não deve fazer. Gosto de usar sabonetes de todo o mundo. Guardo nas gavetas de lingerie, como perfume de roupa, depois tiro e uso. mas eu não coloco cremes noturnos nem nada. Eu não posso ser incomodado. Tenho umidade suficiente na pele, não preciso de hidratante. Nada . De manhã jogo muita água no rosto e depois uso essa emulsão branca leitosa que meu dermatologista me passou. Coloquei isso primeiro... dá um pouco de óleo na pele.
INVENTAR
De vez em quando vou até o salão de beleza e uma das garotas diz: ‘Vamos fazer maquiagem’. E elas sabem que eu realmente odeio ter que fazer isso. Não gosto que me toquem e, durante muito tempo, nem usei maquiagem. Quando eu era jovem, eu costumava roubar lápis de olhos em lojas baratas e comprava batons por 10 centavos, mas nunca os usava. Acho que a primeira pessoa que fez maquiagem para mim foi em Chicago e ela me ensinou a usar delineador. Então eu usava rímel da loja barata, talvez um pouco de batom, e usávamos ruge. Não vou a lugar nenhum sem maquiagem – nem mesmo ao supermercado, com toda a sinceridade.
melhor sombra azul
Agora eu uso uma Base Líquida Estée Lauder. Eu reclamo com eles o tempo todo porque o frasco é muito grande e lindo mas tem pouquíssimo conteúdo! E tenho que admitir que às vezes eu diluo e agito para usar. Então eu coloquei Delineador de Edward Bess , o que vai tão bem. eu uso seu marcador ao redor dos meus olhos – só um pouquinho. E eu uso dois de seus blushes - o leve, Rosa Nua , e depois um avermelhado Fios de Seda um em OI . Fico muito chocado às vezes quando chego no trabalho e entro no camarim, onde a luz é muito boa para ver o que fiz. Às vezes sou bastante cômico - uma bochecha mais alta que a outra. [Risos] Os blushes Edward Bess, porém, são muito fáceis de usar.
Edward e eu somos amigos há 10 anos, ele me conhece melhor do que ninguém. Ele fez um batom para mim , Betty [nota editorial: disponível apenas na loja Bergdorf's], que eu uso. Não consigo ficar sem batom – a cada minuto de cada dia. Eu nunca deixei de usar batom. Na verdade, quando estou no dentista, não uso. [Risos] Acho que herdei da minha mãe, porque ela sempre usava batom vermelho. Você sabe, eu tento todos os tintos e sempre volto para os mais vermelhos. Acho que você poderia me chamar de criatura com hábitos cosméticos.
SAÚDE E CORPO
Minha pasta de dente é o produto que uso há mais tempo. É Arm and Hammer, ainda tenho dentes aos 88 anos, isso é muito importante. Escovo os dentes e uso uma mistura de peróxido e alcalol. Alkalol é algo que meu dentista me deu há 34 anos. É usado basicamente para dores de garganta e nariz, mas coloco metade em um frasco de água oxigenada e é um enxaguatório bucal. Isso meio que salvou meus dentes, meu dentista acha que realmente ajudou. O alcalol é difícil de encontrar agora, mas é muito importante para mim. Faço isso todos os dias da minha vida.
Quanto aos exercícios, estou caminhando o dia todo, então faço isso. Certa vez, uma cliente minha me deu um pedômetro porque estava muito intrigada com minha caminhada. E eu nunca usei, então dei para Joan Rivers. [Risos] Acho que a resposta [ao envelhecimento] é continuar trabalhando. Eu cairia em uma pequena pilha se não estivesse trabalhando. Mesmo quando não me sinto bem, e tem dias que não me sinto tão bem, eu chego aqui e me distraio e no final do dia estou bem. Para relaxar, provavelmente lavo o chão da minha cozinha da melhor maneira que já tive. Gosto de limpar, gosto de cozinhar, adoro mercearias. Gosto de fazer comida em casa, porque saio bastante. Outro dia fui a um restaurante peruano maravilhoso em Williamsburg chamado Pousada Lhama . Sou sempre a senhora mais velha da sala. A primeira vez que fui Planalto , olhei em volta e disse a esses amigos meus que estavam na casa dos 60 anos: ‘Vocês percebem que estão sentados com a pessoa mais velha da sala?’'
—conforme informado ao ITG
Betty Halbreich fotografada por Tom Newton em Nova York em 11 de maio de 2016.